Intercambios de seguros accesibles: Acceso transparente a una cobertura económica: Visión general

El 12 de agosto de 2011, los Departamentos de Salud y Servicios Humanos y del Tesoro dieron el próximo paso para establecer los intercambios de seguros accesibles, mercado competitivo estatal, donde las personas y los negocios pequeños podrán adquirir seguro médico privado económico y tener las mismas opciones de seguro que los miembros del Congreso. Los estados ya están trabajando para establecer intercambios.  Más de la mitad de los estados han tomado medidas para crear un intercambio. En la actualidad, los Departamentos:

• Otorgaron $185 millones a 13 estados y el Distrito de Columbia para ayudarlos a conformar intercambios de seguros accesibles.
• Emitió tres reglas propuestas que brindarán a los consumidores acceso a la cobertura de salud económica. En las próximas semanas, los Departamentos realizarán una campaña de asistencia agresiva para recibir comentarios públicos sobre estas reglas y los Departamentos esperan modificar estas propuestas en base a los comentarios que reciban.
• Enviaron una carta a los Gobernadores que detalle las opciones y los recursos para que los estados trabajen con el HHS para establecer intercambios y a la vez hacer un uso más eficiente de los recursos compartidos.

Los beneficios de los intercambios

Los intercambios ofrecen a los estadounidenses la opción y el peso a través de la competencia entre las compañías de seguro:

• Las compañías de seguro competirán por empresas en un campo de juego nivelado.
• Los consumidores individuales y los negocios pequeños podrán comparar fácilmente los planes de salud autorizados para elegir el plan que sea adecuado para ellos.
• Los propietarios de negocios pequeños podrán ofrecer a sus empleados un seguro médico que satisfaga sus necesidades y algunos serán elegibles para un crédito tributario para la cobertura adquirida para los empleados a través del intercambio.

Mediante los intercambios, las personas podrán averiguar si son elegibles para los programas para hacer que el seguro sea más accesible, tales como los pagos anticipados del crédito tributario de primas, reducciones de gastos compartidos o programas como Medicaid y el Programa de seguro médico para niños (CHIP).  Además, el Programa de opciones de salud para negocios pequeños (SHOP) proporcionarán una nueva forma para que los pequeños empleadores ofrezcan sus opciones a los empleados entre los planes de salud, brindando el peso que las grandes empresas ya disfrutan cuando adquieren seguro. 

Reglas propuestas

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), en forma conjunta con el Departamento del Tesoro, publicó tres reglas propuestas para mejorar el impulso existente hacia el desarrollo del intercambio en los estados. Las reglas intentan crear un camino a un sistema de cobertura sencillo, transparente y accesible:

• Elegibilidad de los intercambios y estándares del empleador: una regla propuesta por el HHS detalla los estándares y el proceso para inscribirse en planes de salud autorizados y programas de accesibilidad de seguro.También resume los estándares básicos para la participación de los empleadores en el SHOP.
• Crédito tributario para prima del seguro médico: el Departamento del Tesoro propuso reglas que establecen de qué manera los individuos y las familias recibirán créditos tributarios de primas para ayudar a compensar los costos de seguros.  Los créditos tributarios de primas ayudan a millones de estadounidenses de clase media a que les resulte más fácil adquirir seguro médico accesible. 
• Elegibilidad para Medicaid: Otra regla propuesta del HHS amplía y simplifica la elegibilidad para Medicaid y promueve un sistema simple y transparente de cobertura accesible al coordinar Medicaid y CHIP con los nuevos intercambios. 

Juntas, estas reglas propuestas ofrecerán a los consumidores un sistema fácil para acceder ya sea que son elegibles para el intercambio, los créditos tributarios para primas u otros programas de accesibilidad de seguro sin la necesidad de enviar múltiples solicitudes o del papeleo agobiante. 

Estas propuestas preliminares complementan las reglas propuestas que el HHS publicó el 11 de julio de 2011 que crearían un marco de referencia con flexibilidad considerable para ayudar a los estados a establecer intercambios que funcionen para ellos. Estas reglas se basan en más de un año de trabajo con los estados, grandes y negocios pequeños, defensores de consumidores y planes y proveedores de seguros médicos, entre otros. Los funcionarios de administración gubernamental llevaron a cabo numerosas reuniones con las partes interesadas para desarrollar la política.  Esas reuniones continuarán.

Elegibilidad de los intercambios y estándares del empleador

La regla de Elegibilidad de los intercambios y estándares del empleador propone estándares y procesos para inscribirse en planes médicos autorizados y programas de accesibilidad de seguro a través del intercambio que será:

• Fácil y rápido: el proceso de elegibilidad minimizará la carga en los estados y las personas al confiar en las fuentes de datos electrónicas para verificar la información del solicitante cuando sea posible. En la mayoría de los casos, esto permitirá un proceso de elegibilidad casi en tiempo real, para que las personas puedan recibir una decisión de elegibilidad e inscribirse en un plan en una sola sesión.  Al igual que las industrias bancarias y de viajes, los intercambios usarán estándares para tecnología de la información para facilitar el sistema para los consumidores y a la vez alentar la innovación y la competencia.
• Coordinados: Al utilizar las mismas reglas de elegibilidad simplificada para créditos tributarios de primas, Medicaid y CHIP, las personas pueden inscribirse en el programa que mejor satisfaga sus necesidades sin pasos innecesarios o el papeleo redundante.
• Transparente: La regla propuesta simplifica el proceso de redeterminación para ayudar a los afiliados a mantener la cobertura año tras año sin interrupciones innecesarias. 

Por último, esta regla propuesta describe los estándares para la participación de los empleadores en SHOP, el cual ofrece una nueva manera para que empresarios pequeños proporcionen seguro médico accesible a sus empleados.

Para obtener más información sobre esta regla propuesta visite
www.HealthCare.gov/news/factsheets/2011/08/exchanges08122011b.html.

Crédito tributario para prima del seguro médico

En 2014, los contribuyentes con ingresos que se encuentran entre el 100 y el 400 por ciento de Índice federal de pobreza serán elegibles para los créditos tributarios de primas para la cobertura adquirida a través de los intercambios para ellos y los miembros de su familia que no son elegibles para otra cobertura de cuidado de salud.  Estos créditos tributarios de primas se pagan por anticipado al proveedor del seguro médico, los cuales reducirán las primas mensuales adeudadas por las familias para adquirir la cobertura. La Oficina de Presupuesto del Congreso estima cuando la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio entre en vigencia en su totalidad, las personas que reciben créditos tributarios de primas obtendrán un subsidio promedio de más de $5,000 por año.

El Departamento del Tesoro propuso estándares de elegibilidad que detallan las regulaciones para el crédito tributario de primas y cómo se calcularán dichos créditos. El intercambio seguirá estos estándares para determinar la elegibilidad y calcular los pagos anticipados del crédito tributario de primas.  Los contribuyentes de la cobertura pueden adquirir con la ayuda de los créditos tributarios de primas que complementarán, no sustituirán, los programas de salud existentes patrocinados por el empleador, que permiten a los estadounidenses mantener la cobertura que tienen.

Para obtener más información sobre esta regla propuesta visite
http://www.treasury.gov/press-center/Documents/36BFactSheet.PDF.

Elegibilidad para Medicaid

Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, la cobertura de Medicaid se extiende a los adultos menores de 65 años que ganan hasta un 133 por ciento del Índice federal de pobreza.  Esta regla propuesta simplifica las reglas de elegibilidad para hacer más fácil para las personas y las familias obtener cobertura, incluso asegurando que Medicaid utiliza los mismos estándares de elegibilidad que otros programas de accesibilidad de seguro a través del intercambio, según lo indique la ley. La regla propuesta también define de qué manera Medicaid y CHIP coordinarán junto con el intercambio, incluyendo compartir datos para asegurarse de que las personas están determinadas elegibles para el programa de accesibilidad de seguro apropiado independientemente de dónde se envía una solicitud.  

La regla propuesta también establece los mayores índices de porcentaje de asistencia médica federal (FMAP) que estarán disponibles para los gastos de servicios de salud estatales relacionados con las nuevas personas "elegibles" y ciertos gastos de servicios de salud en "estados en expansión" comenzando el 1 de enero de 2014, incluyendo tres metodologías alternativas propuestas para que los estados utilicen con el fin de aplicar el FMAP correspondiente para los gastos.

Para obtener más información sobre esta regla propuesta visite
www.HealthCare.gov/news/factsheets/2011/08/exchanges08122011c.html.

Apoyo para los estados

El HHS también anunció la entrega de más de $185 millones en subsidios para establecimiento a 13 estados y el Distrito de Columbia para ayudarlos a desarrollar sus intercambios.  Los subsidios para establecimiento del intercambio complementan el trabajo en curso en los estados.  En 2010, el HHS otorgó a 49 estados y el Distrito de Columbia un total de $50 millones para comenzar a planificar la implementación de los intercambios.  Los estados pueden elegir cuándo solicitar un subsidio según sus necesidades y gastos planificados y tendrán múltiples oportunidades para solicitar una financiación.  Anteriormente el HHS emitió subsidios para establecimiento a tres estados en mayo.
www.HealthCare.gov/news/factsheets/2011/05/exchanges05232011a.html.

La secretaria Sebelius también envió una carta a los gobernadores en la que expone una oportunidad innovadora de asociación que permitirá a los estados trabajar junto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos para establecer los intercambios. Esta carta solicita comentarios de los estados y describe de qué manera el modelo de asociación podría proporcionar a los estados libertad para innovar y recursos para diseñar un intercambio que sea adecuado para ellos. Aquí encontrará una copia de la carta disponible:
www.HealthCare.gov/law/resources/letters/exchanges08122011a.html

Asistencia a las partes interesadas

En las próximas semanas, los Departamentos de Salud y Servicios Humanos y del Tesoro llevarán a cabo una campaña de asistencia agresiva y solicitarán comentarios públicos acerca de las tres reglas propuestas a los empleadores, consumidores, líderes estatales, proveedores de cuidado de salud y las compañías de seguro y a la población estadounidense. Además de aceptar los comentarios públicos escritos para los próximos 75 días, los Departamentos llevarán a cabo foros en:

• Atlanta, GA
• Chicago, IL
• Denver, CO
• Nueva York, NY
• Portland, OR
• Sacramento, CA

Estos foros ayudarán a garantizar que más estadounidenses tengan la oportunidad de compartir sus opiniones con respecto al establecimiento de los intercambios de seguros accesibles. Los Departamentos esperan modificar las reglas propuestas emitidas hoy en base a los comentarios que recibimos de los estadounidenses.

Publicado el: 12 de agosto de 2011