El estado de salud de LGBT en Colorado

Todos esperamos y deseamos que los profesionales de los servicios de salud en los que confiamos cada día para que nos mantengan sanos nos presten atención médica y nos traten bien. Lamentablemente, demasiado seguido, a los estadounidenses homosexuales, bisexuales y transexuales (LGBT) se les niega la atención o se los trata discriminatoriamente, simplemente debido a su orientación sexual o identidad de género.

La semana pasada tuve la oportunidad de organizar una Conversación sobre la salud de los LGBT en Denver, Colorado, en asociación con el Fondo Educativo One Colorado. Recientemente, One Colorado completó un estudio integral que descubre y documenta el estado de la salud y el bienestar de los LGBT en Colorado. El estudio encuestó a casi 1,300 LGBT de Colorado, que compartieron sus historias y experiencias personales relacionadas con los servicios de salud.

Un participante declaró: "Muchas personas no cuentan la verdad a sus médicos porque tienen mucho miedo. No se sabe cuál será la reacción de la gente". Otro encuestado declaró: "No es posible estar saludable si uno tiene que ocultar quién es. O si uno cree que tiene que ocultar quién es porque no sabe si es seguro".

Según el estudio:

• Los médicos y otros trabajadores de la salud le negaron atención médica al 21 por ciento de los LGBT encuestados y al 53 por ciento de la comunidad transexual.
• El 27 por ciento de los encuestados transexuales no tiene seguro médico
• El 74 por ciento de los encuestados informó tener un seguro médico limitado o no tener seguro médico
• El 83 por ciento de los encuestados transexuales informó que los gastos por servicios de salud son una barrera a la hora de buscar estos servicios

Pero gracias a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, a partir de 2014 será ilegal que las compañías de seguro le nieguen el acceso a cualquier persona que esté buscando un seguro médico. Mediante la ampliación de la cobertura y de las nuevas protecciones al consumidor en el Acta de los Derechos del Paciente, los consumidores tendrán un control mayor sobre sus decisiones de servicios de salud. Pero sabemos que podemos hacer más.

Hemos realizado grandes avances en los últimos años en cuanto al conocimiento de que los estadounidenses LGBT enfrentan disparidades de salud reales e importantes. También sabemos que es posible comenzar a encarar estas disparidades. Se necesitarán reconocimiento, investigación y acceso a ciertos recursos y atención específica de parte de los proveedores de servicios de salud y los profesionales de la salud pública comprometidos a realizar avances en la salud de los LGBT.

La Administración de Obama ha convertido la salud y el bienestar de los LGBT en una prioridad. El año pasado, por ejemplo, siguiendo las directivas del Presidente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) emitió nuevas normas, que exigen que todos los hospitales que reciben fondos de Medicare o Medicaid permitan a las personas elegir quién puede visitarlos en el hospital, incluidas las parejas del mismo sexo. Y el año pasado, la secretaria Sebelius se comprometió a trabajar en todo el HHS para mejorar la salud y el bienestar de todos los estadounidenses LGBT.

Esto es solo el comienzo de lo que se puede lograr con el trabajo duro y la dedicación de nuestros asociados de la comunidad, como el Fondo Educativo One Colorado. Aunque sabemos que aún queda mucho trabajo por hacer, me siento orgullosa de trabajar con tantas personas talentosas que desean seguir mejorando las vidas de todos los estadounidenses, incluidas las familias y los individuos LGBT.