Un nuevo y brillante día para las familias y pequeños empleadores

Durante más de una década, el costo del seguro médico ha aumentado con rapidez, afectando el bolsillo de las familias y empresas. De hecho, desde 1999, el costo de cobertura para una familia de cuatro personas ha aumentado en un 131 por ciento. Estos aumentos extremos han llevado a muchos estadounidenses a gastar más dinero, y, a menudo, por menos cobertura.

Antes de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, en varios estados, las compañías de seguros podían aumentar sus tasas sin dar explicaciones al respecto. Los consumidores recibían poca o ninguna información sobre los aumentos de sus primas, y no se les informaba el motivo por el cual la compañía de seguros médicos les aumentaba las tasas. Y las ganancias de las compañías de seguro seguían creciendo. Pero gracias a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, las cosas están cambiando. Comenzando hoy mismo.

En los 18 meses desde que el presidente Obama firmó la ley de cuidados de salud, hemos trabajado con líderes estatales y otras personas para centrar nuestra atención en cómo trabajan los aseguradores. Cuando un asegurador de California intentó aumentar las primas hasta en un 87 por ciento, las autoridades federales y estatales le pidieron que justificara estos aumentos. Después de un examen adicional, el asegurador retiró su solicitud, lo cual implica un ahorro de millones a las familias y las empresas de California.

Durante el año pasado, 42 estados, el Distrito de Columbia y los cinco territorios de los EE. UU. han usado los fondos de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio para ayudarlos a mejorar la supervisión de los aumentos propuestos de las tasas del seguro médico. Hasta el momento:

• 9 estados aprobaron leyes para mejorar la revisión de tasas
• 25 estados contrataron más personal para revisar las tasas
• 33 estados mejoraron sus tecnologías de la información para revisar las tasas de manera más eficiente
• 31 estados han mejorado los requisitos de archivo de tarifas para mejorar la transparencia

La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio les otorga a los estados el apoyo que necesitan para revisar los aumentos y actuar con el propósito de reducir las tasas desmedidas. Como Ex-Gobernadora y Comisionada estatal de seguros, sé que la revisión efectiva de las tasas ayuda a reducir el crecimiento de las primas y genera ahorros reales. Solamente durante el año pasado:

• Maryland puedo reducir los aumentos de las primas en 10 de los 22 informes de tasas aprobados durante el 3er cuarto de 2010.
• En agosto de 2011, Rhode Island redujo una solicitud de aumento de tasas del 20% a la mitad: al 10%.
• Oregón disminuyó el aumento de tasas de una de sus mayores aseguradoras prácticamente a la mitad, haciéndole ahorrar dinero a 60,000 personas.

Estas historias exitosas son sólo el comienzo de un esfuerzo a nivel nacional para controlar el comportamiento de las compañías de seguro. A partir de hoy, los aseguradores que deseen aumentar sus tarifas al 10 por ciento o más tendrán que explicar y justificar los aumentos por escrito. Los expertos analizarán dichas explicaciones y, en muchos casos, pueden pedirle al asegurador que baje sus precios. En otros casos, los aseguradores que insistan en un aumento de dos cifras tendrán que publicar sus explicaciones en la web. Y las publicaremos también en CuidadoDeSalud.gov. Las familias y los pequeños empleadores podrán comparar precios y elegir el plan que mejor se adapte a sus necesidades y presupuestos. Estas son las buenas noticias que todos podemos utilizar.

Para ver cómo se vería el sitio web de revisión de tasas en CuidadoDeSalud.gov, haga clic acá. Y para ver la hoja de datos, visite esta página.

Corrección: el tercer párrafo de este blog ha sido revisado.